Schlussrunde im Chiang Mai Highlands

 

Startzeit 07:41 Uhr, und dann klingelt der Wecker noch 'ne Stunde zu früh. Dann drehen wir uns halt nochmal um, sind aber trotzdem um 06:30 Uhr beim Frühstück im Clubhaus-Restaurant. Pünktlich eine Stunde später holen die Caddies uns an unserer Villa No. 8 ab, die letzten 18 Loch des Urlaubs stehen an - leider. Heute spielen wir den Klassiker, die alten Bahnen, erst B, dann A. Am Anfang tun wir uns aufgrund des Morgentaus schwer, dann kommen wir in den Spielfluß, 3 Birdies fallen noch, 2 für Annette, 1 für mich. Leider ist es dann wieder vorbei mit zügigem Spiel, wir laufen auf einen Dreierflight auf, davor ein Fünfer. Egal, Punkt 11:00 Uhr fällt der letzte Putt, 2 x Bogey. Insgesamt werden es 20 Birdies in diesem Urlaub, ungewöhnlich viel für dieses Jahr. Schön war's, meist war das Wetter absolut perfekt, 27 - 30° und fast immer Sonne pur. 

Nach einem Mittagssnack checken wir aus, fahren zum 40 km entfernten Flughafen, geben den Mietwagen ab und warten nun vor'm Boarding Gate auf unseren Air Asia-Flug nach Bangkok, 17:05 Uhr Abflug. Evtl. folgt gleich nach der Landung ein letzter Beitrag aus der Hauptstadt, bevor Thai um 23:40 Uhr kurz vor dem Jahreswechsel Richtung Frankfurt abhebt.

Alpine - Lust und Frust nahe beieinander

 

Wir nächtigen im Highlands, spielen aber heute im ca. 25 Minuten entfernten Alpine Golf Resort, ebenfalls eine 27-Loch-Anlage. Hier ist immer voll, so auch heute. Liegt es an den hohen Preisen (Agenturpreis 1850 Baht Greenfee zzgl. 950 Baht für compulsory Cart + Caddie), an der Schwere des Platzes, an den reservierten Caddies? Na, wohl eher am Renommée des Resorts und am normalerweise sehr guten Platzzustand. Der ist allerdings im Vergleich zu den letzten Jahren verbesserungswürdig. Zum ersten Mal diesen Urlaub bekommen wir 2 Mitspieler zugeteilt, ein sehr freundliches Ehepaar aus Macao, das wegen Covid schon 2 Jahre nicht zurück in die Heimat kann (und auch nicht will?) und aus der Not eine Tugend macht und in Thailand ein Haus gekauft hat. Von Montag bis Freitag gehen sie Golf spielen, nicht die schlechteste Alternative.

Zur Runde: wir spielen erst die Neun von Course B, dann A. Mit 4,5 h eine unserer längsten Runden im Urlaub überhaupt. Erst warten wir, weil vor uns voll ist, dann sind wir aufgrund einiger Ballsuchen selbst die Verursacher. George, der Macao-Chinese, bringt uns mit seiner ausschweifend langatmigen Putt-Prozedur an den Rand des Wahnsinns, genauso wie das wasserlastige Layout und die extrem break- und wellenreichen Grüns. Trotz schlechter Drives und einigen Doppelbogeys 'ne 85 bei mir, 2 Birdies sind auch dabei. War schon schlimmer hier - aber auch schneller...

George auf Abwegen...

die 9 von Course A mit dem Hotel im Hintergrund

"Pandemie-Profiteure"

 

Bei dem Angebot konnten wir nicht nein sagen, deshalb folgt heute die zweite Runde im CM Inthanon (Bild oben der Eingang zum Clubhaus) für schlappe 700 Baht. Tatsächlich sind wir heute nicht allein auf dem Platz, eine 40-köpfige Koreaner-Gruppe ist gestern Abend im zum Resort gehörigen Hotel eingetroffen und natürlich kommen die nicht zur Völkerverständigung, sondern zum Golfen. Wir starten normal an der 1, wollen an diesem Par 5 gerade unseren Schlag auf's Grün spielen, plötzlich taucht der Course Marshall auf und bittet uns, den letzten Flight der Korea-Gruppe, die nach uns losgegangen ist, durchspielen zu lassen. Wir machen ja viel, aber einen langsam spielenden Dreierflight ohne Not vorzulassen und mindestens 'ne Stunde unnötig zu warten, das kommt nicht in die Tüte. Wir lassen die zweite Bahn auf Anraten unserer Caddies aus (Abstandsvergrößeung!), spielen 3,4 und 5, dann die 2 (Bild unten), sind auf der 6 wieder in der normalen Reihenfolge und der Flight hinter uns wurde nie wieder gesehen. Ansonsten keine weiteren besonderen Vorkommnisse.

Nach der 50 km langen Fahrt hierher, die schon 50 Minuten gedauert hat (Grundregel Auto fahren Thailand: 1 km = 1 Minute), stehen uns vom südlichen Doi Lo Dorf bis zum östlich von Chiang Mai gelegenen Highlands Resort 89 km bevor, und das heißt genau 90 Minuten Fahrt trotz autobahnähnlichem Ausbau der Straßen. Schafft man in Deutschland ohne Stau deutlich schneller, aber bei den unsäglichen Ampelschaltungen hier und dem einzigartigen Talent der Thais, so schlafmützenmäßig anzufahren, ist Geduld gefragt. Irgendwann kommen wir doch an. Das Chiang Mai Highlands Golf Resort hat nicht nur einen tollen 27-Loch-Golfplatz, sondern auch noch ein Hotel mit 20 Villen, Pool und Spa. Da pandemiebedingt auch hier die Hauptklientel, sprich Koreaner, Japaner, Chinesen und sonstige Asiaten fehlen, gibt's die Deluxe-Villa ca. zum halben Normal-Preis, THB 2700 incl. Frühstück.

Ungewöhnlich: der thailändische Manager spricht perfekt deutsch, hat 10 Jahre in Hannover studiert. Nach seiner Auskunft halten sie den Laden trotz Millionenverlust (Baht) am laufen, das seien sie ihren Angestellten schuldig. Für uns und die Angestellten gut, für viele vom Tourismus abhängige Unternehmen extrem schlecht.

Profitieren wir die letzten Tage also noch, geniessen die kommenden 2 Nächte hier und machen weiterhin das, warum wir hier sind: Golfen, lecker essen, Sonne tanken (heute zum ersten Mal 30°) und entstressen.

traumhafter Blick auf die 18. Bahn im CM Highlands

7eleven im Inthanon

 

007 + 011, die Nummern unserer Caddies im Chiang Mai Inthanon Golf Resort, Ähnlichkeiten mit der in Thailand dominanten Ladenkette 7eleven wären rein zufällig. Tja, nach 3 oder 4 Jahren mal wieder hier. Der Platz war gar nicht vorgesehen, da wegen Corona bis vor wenigen Wochen geschlossen. Dann poppte irgendwann Anfang Dezember im Messenger eine Special Promotion Nachricht auf, THB 800 incl. Caddie und Cart, da mussten wir doch mal schauen. Auch wenn der Platz sehr weit außerhalb liegt (50 km südlich der Stadt), war er in der Vergangenheit aufgrund des interessanten Layouts und der sehr freundlichen Caddie-Mädels immer die Anreise wert. Und auch heute war er überraschend gut in Schuss, der Preis nochmals reduziert auf THB 700, und: wir waren komplett allein auf dem Course! Ärgerlich, wenn nach 2 h 45 m schon wieder vorbei. Näheres zur Runde siehe unten.

Mittagsschläfchen des Personals am Kiosk von Abschlag 14

Nicht nur der Blick auf den Doi  Inthanon, den mit 2565 m höchsten Berg Thailands ist toll (siehe Bild oben), sondern auch Annettes makellose Runde mit vielen Pars und einem Birdie. Das Birdie ist mir zwar auch gelungen, aber beim Putten habe ich wieder die Krise bekommen, die Löcher wie zugenagelt. Egal, war 'ne klasse Runde, wahrscheinlich schlagen wir hier morgen wieder ab, auch wenn das Clubrestaurant kein Essen anbietet.

P.S.: unseren Kofferraum könnte mal ein Tatortreiniger inspizieren, der Geruch meiner vor Tagen mal feucht gewordenen Golfschuhe ist unbeschreiblich. Nach der letzten Runde werde ich diese angeblich wasserdichten Adidas-Treter, die eher einem Feuchtbiotop ähneln, vor Ort endgültig entsorgen.

Wat Phra Singh and back to best

 

Wir stehen spät auf, schlagen uns beim Frühstück um den letzten Tisch, Toast und Butter. Die Spiegeleier sind 'nen Tacken wärmer als gestern, dafür ist der Kaffee kühler. Wir sind froh, als wir um kurz nach 10 auschecken und uns durch die Innenstadt Chiang Mais zum Aruntara quälen - heavy traffic vorbei an Obst- und Blumenmärkten in little China. Da wir noch nicht auf's Zimmer können, machen wir vor'm Golfen noch einen Abstecher in die Altstadt und lassen die Tempelanlage Wat Phra Singh auf uns wirken. 

In einem nahe gelegenen Café vertrödeln wir den Rest des Vormittags bei Capuccino und green tea. Rauchen erlaubt, also Feuer frei. So kann man die Wartezeit bis zur zweiten Runde im Summit Green Valley im 12 km nördlich der Stadt gelegenen Mae Rim wunderbar überbrücken.

Wir spielen diesen Platz immer nachmittags, da weitaus günstiger als morgens. Dieser sogenannte Night Golf Tarif gilt täglich  - nur eben nicht montags! Monday lights off (keine Nacht-Golf-Beleuchtung), d.h. man schafft die 18 Loch normalerweise im hellen, falls man nicht gerade um 14:10 Uhr startet und als thailändischer Sechserflight unterwegs ist und auf jedem Grün gerne mal 10 Minuten verbringt. Da ist dann so gegen 18:00 Uhr im "Winter" zappenduster. Die Damen im Proshop wollen uns also heute den Normaltarif von THB 3000 abknöpfen statt der THB 1000 für den heute nicht relevanten Night Golf Preis. Nach kurzer telefonischer Rücksprache mit dem Manager gibt's für uns eine einmalige Ausnahme. Puh, Glück gehabt. Na dann, ab auf'n Platz und das traumhafte Licht, den ein oder anderen guten Schlag genießen und das Tempo der zwei flotten, redseligen Caddie-Bienen mithalten. Nach 3 Stunden sind wir durch.

Nach Rückkehr vom besten Platz steht unser vormittags deponiertes Gepäck schon auf dem besten Zimmer des Urlaubs bereit, wir haben uns im Aruntara nochmal für 2 Nächte die White Elephant Suite gegönnt, 100 qm Platz mit Wohlfühlgarantie. Fehlt nur noch das beste Essen beim Thai-Malayen nebenan: Tom Yum Gai, Fried chicken und sweet and sour chicken. Sehr hühnchenlastig, aber perfekt.

Erst royal, dann relaxed

 

Nach einem mittelmäßigen Start beim wie erwartet basic breakfast (kalte Spiegeleier, Toast und Salat - aber der Kaffee schmeckt) fahren wir über idyllisch ländliche Nebenstraßen meist am Fluß entlang in 40 Minuten zum Royal Chiang Mai Golf Resort. Der Platz hat schon alle Extreme gezeigt, von sehr schlecht gepflegt bis Top Zustand. Heute liegt die Wahrheit eher im unteren Level, Abschläge und Grüns sind gut, die Fairways eher nicht. Der reguläre Preis ist für das Gebotene viel zu hoch, gut, dass wir wieder über eine Agentur gebucht haben  - THB 1600 für's Greenfee ist dennoch kein Schnäppchen. Trotzdem geniessen wir die Ruhe und haben eine entspannte Runde mit 3 Birdies und angenehmen 26°. Zum Glück lässt uns ein Sechserflight Thais durchspielen, auf den nächsten laufen wir an der 15 auf, aber wir haben ja Zeit ohne Ende. Im verwaisten Clubrestaurant sind wir nach'm Golf die einzigen Gäste, das Essen ist hervorragend und gleicht das Frühstück wieder aus.

Annettes Birdie hole, Par 3, Loch 6

mein Birdie hole, Par 4, Loch 2

mein Birdie hole, Par 4, Loch 14

Der noch entspanntere Part des Tages findet dann im Hotel Lanna Dusita statt, relaxen auf dem recht großzügig bemessenen Balkon und zum Abend ein paar Snacks aus dem 7eleven. Ein paar Impressionen zur Anlage folgen ⬇️