Dumm gelaufen

 

Tja, manche Tage sind auch im Urlaub stark verbesserungswürdig. Der heutige zählt dazu. Es fängt zunächst ganz normal an. Lecker Frühstück im Aruntara, packen, auschecken, ca. 50 Minuten Fahrt mit unserem Toyota Vios zum Golfplatz. Abschlag hatten wir für 10:00 Uhr gebucht, wir stehen auch fast pünktlich an der 1 vom neu angelegten C-Course des Artitaya Resort, Annettes Caddie von Donnerstag ist wieder dabei, meine glänzt durch Abwesenheit, Ersatzmann steht aber parat. Meine Runde beginnt stark und endet schwach, Annette spielt viele Pars und ein Birdie, letztlich eine weitere schöne Runde hier. Danach läuft's irgendwie unrund, genaues unten als Fussnote nach den Bildern.

4 Nächte haben wir nördlich des Zentrums von Chiang Mai im Lanna Dusita gebucht und bezahlt. Hier waren wir im März 2020 schon mal und fanden es bis auf's Frühstück ganz angenehm. Schönes Zimmer mit Blick auf den Fluss und Pool, so soll es wieder sein. Was man uns jetzt andreht, ist dunkel, klein, ohne Aussicht und gar nicht nach unseren Vorstellungen. Der Safe geht nicht, aus der Dusche kommt ein "Strählchen" und so richtig sauber ist es auch nicht. Die besseren Zimmer sind angeblich fully booked, das Alternativzimmer - ab morgen verfügbar - haut uns auch nicht vom Hocker. 4 Nächte hier: nö. Scheiß auf die Kohle, wir buchen für übermorgen unsere alte Zimmerkategorie im Aruntara für 2 Nächte (leider nicht früher verfügbar) und hoffen, dass wir die Zeit hier im Lanna Dusita halbwegs angenehm überstehen.

Dann wenigstens zum 1. Weihnachtstag standesgemäß essen gehen. Doch ein Blick bei Google klärt uns auf, unser Lieblingsrestaurant Whole Earth in der Nähe des Nachtmarkts ist pandemiebedingt seit fast einem Jahr geschlossen. Wat nu? Annette will mal Pizza, irgendwo in den Outskirts soll es eine nette Pizzeria geben. Navi programmiert, hingefahren, angekommen und: NIX! Noch nicht mal ein Ansatz eines Restaurants ist hier zu erkennen. Da war auch nie was! Also alles auf Anfang, wir fahren trotzdem zum Nachtmarkt und hoffen auf 'ne Filiale der Pizza Company. Es findet sich aber keine; aus lauter Verzweiflung, weil so gut wie alles zu hat, landen wir beim Fast Food mit dem M im Namen. Top Burger mit Pommes in bekannter Qualität.

Der Spaziergang über den Nachtmarkt gestaltet sich kurz, weil kaum ein Laden oder Stand geöffnet hat, dann wenigstens im Supermarkt noch Bier kaufen, heute Nachmittag gab's ja keins, da von 14 - 17:00 Uhr Verkaufsverbot gilt.

Als kleines Schmankerl obendrauf merke ich, dass unser Guthaben beim heimischen Mobilfunkanbieter gegen Null tendiert. Da haben wir das Roaming wohl nicht richtig deaktiviert. Dumm gelaufen halt.

Coole Weihnachtsrunde im Green Valley

 

Heilig Abend unter'm Baum? Ja klar, wenn's 'ne Palme ist! Davon gibt es hier und heute im Summit Green Valley Chiang Mai mehr als genug. Ein adäquater Platz zum besonderen Tag. Wir spielen zum Twilight-Tarif und lassen uns vom herrlichen Nachmittagslicht bezaubern, beschert werden wir auch: für beide liegt ein Birdie bereit, mussten wir noch nicht mal auspacken. Für THB 1000 ein fantastischer Platz. Einziger Wermutstropfen: vor uns spielt ein Sechser-Flight! Wir lassen darum ein Par 3 aus und umschiffen somit die Warterei. An Loch 16 spielen wir dieses Par 3 halt zweimal, so werden es auch 18 Loch. 

Der Platz ist lang, sehr wasser-lastig, optisch gerade bei tief stehender Sonne ein Traum und wieder mal 1a gepflegt. Mehr brauchen wir nicht, um an Weihnachten zufrieden zu sein. Naja, vielleicht noch was leckeres zu essen nach der Runde. Statt Bockwurst mit Kartoffelsalat gibt's heute Abend beim Thai-Malayen Ikhwan umme Ecke vom Hotel Curry Roti, Tom Yum Gai und stir fried spicy chicken with herbs, alles halal und ohne Bier. Das gönne ich mir jetzt gerade im Anschluss auf unserem Balkon. Merry Christmas 🎅

Artitaya - der Schnapper des Monats

 

Das hätten wir nicht erwartet. Der Platz stand eigentlich gar nicht auf unserer Liste, aber durch Zufall habe ich vom Promotion Preis von THB 700 incl. Greenfee, Caddie und Cart (auch für Touris wie uns) erfahren, da haben wir mal zugeschlagen. Vor ca. 8 - 10 Jahren haben wir die Wiese zuletzt gespielt, damals noch unter dem Namen Gold Canyon mit 18 Loch, da war's nur semi-prickelnd und die lange Fahrt vom Zentrum Chiang Mais (knapp 50 km) kaum wert. Und heute? Topgepflegte Anlage, 27 Loch, die alten Bahnen komplett redesigned, die Fairways makellos. Wo vormals auf jeder zweiten Bahn ein Baum in Fairwaymitte oder direkt vor'm Grün standen, hat man das doch etwas entschärft. Was überhaupt nicht entschärft ist, sind die hölleschweren, breakreichen, hängenden, superschnellen Grüns. Damit haben wir unseren Score zerschossen. Auf meiner Scorekarte hat meine freche, aber äußerst sympathischer Caddie-Lady drei Vierputts notiert!!! Da liegt man zum Birdie und geht mit Double Bogey runter. Meine Fresse.

Der Platz bekommt Samstag eine zweite Chance, weil

1. er einfach top war

2. die Caddies erste Sahne und für übermorgen wieder gebucht sind

3. die seltene Chance besteht, diesen Platz ohne Horden von Koreanern zu spielen. Für die wurde extra das Hotel nebenan gebaut, siehe rechts.

4. der Preis z.Zt. unschlagbar ist. Keine 20 € pro Spieler incl. Caddie und Cart.

So, den Rest des Tages geniessen wir im Schatten auf unseren Liegen auf'm Balkon bei wieder angenehmen 27°. Morgen können wir dann mal ausschlafen, weil unsere Heiligabend-Runde erst um 14:00 Uhr losgeht. Dazu dann später mehr.

Von "Weiss" mit 2 drauf und dann noch 4 Putts😩

Chiang Mai Highlands - im Golfhimmel

 

Nach 7 Nächten verlassen wir Chiang Rai und machen uns auf den Weg ins Zentrum des Nordens, Thailands zweitgrößte Stadt Chiang Mai. Rund 175 km oder 3 Stunden sind wir unterwegs, um zunächst mal das golferische Nonplusultra zu erreichen: das Chiang Mai Highlands Golf Resort, ca. 45 km außerhalb des Zentrums. Der obligatorische Stopp vor dem Pass über die Bergkette darf natürlich nicht fehlen. Im Coffee View gönnen wir uns Cappucino und Mokka Kaffee, umsonst dabei gibt's Canabis Tee! Scheint keinen Einfluss auf die Fahrtüchtigkeit zu haben...

Die Straße den Pass rauf und runter ist mittlerweile perfekt ausgebaut, der Verkehr ist geringer als vor der Pandemie. Bei Kilometerstein 28 geht's links ab auf eine enge rural road Richtung Golfplatz. Startzeit 11:33 Uhr hätt's nicht gebraucht, da so gut wie gar nichts los ist.

Über eine lokale Internetagentur gebucht, bleibt das Greenfee mit THB 1700 erträglich, obligatorisches Cart und Caddie kommen extra. Wir spielen Course B + C. Der Zustand des Platzes ist perfekt, Abschläge, Fairways und Grüns wie geleckt, es werden uns 2 Birdies beschert, ja is de scho Weihnachten? Schön, dass wir im Highlands unsere 2 Abschlussnächte im dazugehörigen Hotel verbringen und unsere diesjährige Jahresabschlussrunde genau hier stattfindet. Aber so weit sind wir ja noch nicht.

Im Clubrestaurant speisen wir irgendwas mit Nudeln, weiter geht die Fahrt ins Zentrum, für 3 Nächte haben wir das Aruntara Resort ausgewählt, direkt am Ping River gelegen. Die White Elephant Suite im 2. Stock mit Blick über den Fluss scheint ne gute Wahl zu sein, geräumig, toller Balkon, ruhig. Die Dame an der Rezeption will alles sehen: Reisepässe, Impfausweise, PCR-Tests von Tag 1, etceterapepe. Wahrscheinlich sind wir die ersten Farangs nach Öffnung im November und super geeignet für die Totalkontrolle. Hätte ihre Kollegin sie nicht etwas gebremst, wären wir wahrscheinlich sofort wieder in Quarantäne gekommen, weil wir die Morchana App - die eh nicht funktioniert - nicht auf unseren Smartphones installiert haben. Ihr nächster Job riecht nach Politesse. Aber sonst ist hier alles top und relaxed, bei 'ner Auslastung von 30% halten wir die Abstandsregeln locker ein.

So, kurzer Gang zum 7eleven zur Vorratsauffüllung, jetzt teste ich mal das Restaurant.

Waterford und Santiburi - letzte Runden in Chiang Rai

 

Nach dem gestrigen Spiel im Waterford Valley GC (s.u.) folgt heute die letzte Runde in Chiang Rai, unser Favorit im Norden, Santiburi GC. Der Platz ist auch zwei Tage nach dem Turnier der Profis im Topzustand, was ich von meiner Caddie-Dame (Bild rechts) nicht uneingeschränkt behaupten kann. Sie ist optisch für gut zu nehmen, aber doch ziemlich schusselig und unaufmerksam (Head-Cover verloren). Ihre Arbeit beschränkt sich heute auf's Trolley ziehen und Ball reinigen. Was soll's, an beiden Tagen war's superschön zu spielen. Bemerkenswert die Frühtemperatur heute morgen: 11°. So kalt war es in unseren Thailandurlauben noch nie. Gestern tagsüber im Sonnenschein waren es max. 24°, heute wenigstens wieder 26°. Da holt man sich ja noch ne Erkältung ;-)

Ach so, unseren vorgeschrieben Antigen-Test an Tag 6 haben wir auch absolviert und ein Bild davon - wie vorgeschrieben - an unser SHA+ Hotel in Bangkok gemailt. Da nun Stand gestern mittlerweile 63 Omikron-Fälle registriert wurden, wird wohl in Kürze das Test & Go Einreisemodell wieder ausgesetzt, d.h. für alle, außer die in Phuket ankommenden im "Sandbox"-Programm (wieder was anderes...), 'ne Woche oder länger Quarantäne. So wird dat nix.

Endlich wieder cart-frei zu Fuß unterwegs, oben Santiburi, unten Waterford.

Weisser Tempel, weisse Kugel

 

Der weisse Tempel Wat Rong Khun gehört bei einem Aufenthalt in Chiang Rai einfach dazu, es ist eins der Highlights in Thailand. Da wir erst um 14:00 Uhr unsere Abschlagzeit im Santiburi GC haben, füllen wir den Vormittag mit dem Besuch des Bauwerks südlich der Stadt. Ein lokaler Künstler hat dieses Meisterwerk (ohne offiziellen Bezug zum Buddhismus) über Jahrzehnte erschaffen. Filigrane Verzierungen, tausende Spiegelplättchen, Totenköpfe, Masken, hunderte Hände, die am Eingangsportal nach den Besuchern greifen, skurril und fantasievoll gleichermaßen. Der Eintritt ist zu Covid-Zeiten frei, selbst für die paar Nicht-Thais, die den Weg hierhin gefunden haben.

Der Mönch im Hauptschrein (s.u.) sitzt da angeblich den ganzen Tag regungslos - wäre mir zu langweilig.

So, und dann noch das Pflichtprogramm: 18 Loch im Santiburi GC, dem Top-Platz hier. Heute findet hier der Finaltag der 22. Singha Masters statt, einem Professional Turnier der All Thailand Tour. Gerade als Kiradech Aphibarnrat, einer der besten thailändischen Golfer, zum Eagle Putt und Turniersieg (19 unter Par) einlocht, schlagen wir auf Loch 1 ab. Da sind die Thais ganz entspannt, Hauptsache der Rubel rollt. Von einer Par-Runde oder besser sind wir allerdings weit entfernt, aber für'n Birdie hat's gereicht. Bei Grüns, die für die Profis präpariert sind, war es auch nicht ganz einfach, da höllisch schnell.